To unge nigerianere smiler mens de læser fra deres smartphone. Billede af iamdavidrotimi via Iwaria [1], 5. Okt. 2021. Må bruges frit. Ingen kreditering nødvendig (CC0 [2])
Den 13. januar 2022 ophævede den nigerianske regering suspenderingen af Twitter og afsluttede dermed en syv måneder lang embargo af tjenesten i Afrikas mest folkerige nation. Det ser dog ud til, at ophævelsen af Twitter-suspensionen også kom med en tilbagerulning af ytringsfriheden, som krævet af regeringen og med tech-virksomhedens samtykke.
LÆS MERE: Nigerian government suspends Twitter after controversy over president's deleted tweet threatening violence [3]
Genoptagelsen skete, efter at Twitter “accepterede at opfylde alle betingelserne” stillet af den nigerianske regering, ifølge en erklæring [4] fra Kashifu Inuwa Abdullahi, regeringens chefforhandler i Nigeria-Twitter-forhandlingerne. Betingelserne omfattede Twitters juridiske registrering i Nigeria, betaling af skatter og aftalen om at overholde nigeriansk lov vedrørende administration af forbudt indhold.
Har Twitter smidt Nigerias digitale rettigheder ind under bussen?
Tech-virksomheden har hverken afvist eller bekræftet aftalen med den nigerianske regering, der førte til Twitters ophævelse af blokeringen i landet. Tværtimod tweetede [5] virksomheden en undvigende diplomatisk erklæring om, at deres mission i landet er “at tjene den offentlige samtale.” Tech-virksomheden, mens den er tavs om detaljerne i aftalen med den nigerianske regering, understregede [5], at de er “dybt engagerede i Nigeria.”
Flere brugere på Twitter har kritiseret virksomhedens respons.
This tweet is evasive. @Twitter [6] has to specifically address the claim of FGN (Federal Government of Nigeria) that agreement on access right to your backend (to delete citizens’ tweets) has been reached. Address this and stop being evasive https://t.co/zLRUOUVFb5 [7]
— Great Oracle (@AbdulMahmud01) January 13, 2022 [8]
Dette tweet er undvigende. @Twitter skal specifikt forholde sig til påstanden fra FGN (Nigerias føderale regering), at aftale om adgangsret til din backend (for at slette borgernes tweets) er blevet indgået. Tag fat på dette og stop med at være undvigende https://t.co/zLRUOUVFb5
— Det store orakel (@AbdulMahmud01) January 13, 2022 [8]
Flere medier støtter den nigerianske regerings version af begivenhederne om, at regeringen ikke trak sig tilbage fra kampen mod Twitter uden at få nogle indrømmelser fra tech-virksomheden. Tværtimod gik Twitter med til de betingelser, som regeringen havde stillet, hvilket yderligere vil slå ned på Nigerias borgeres digitale rettigheder.
Den 13. januar fastslår [9] en rapport fra BBC, at den “forstår”, at Twitter “stort set har accepteret regeringens krav.” På samme måde bekræftede [10] journalisterne Abubakar Idris og Peter Guest fra Rest of the World, at “Twitter havde accepteret alle regeringens krav i november 2021.” Regeringens bureaukrati forsinkede dog meddelelsen til januar.
Tilbage er nu at se effekten af Twitters aftale med Nigeria på disse tre områder: juridisk registrering i Nigeria, beskatning og fælles forvaltning af forbudt indhold i henhold til nigeriansk lov.
Specifikt har Twitter tilmeldt den nigerianske regering i både dets Partner Support Panel (PSP) og Law Enforcement Portals (LEP). Disse to blev “tilsammen” beskrevet af regeringens forhandler Abdullahi [4] som “et omfattende compliance-apparat.”
PSP er Twitters dedikerede rapporteringskanal for tech-virksomhedens globale partnerorganisationer, der tillader [11] organisationerne hurtigt at rapportere formodede overtrædelser af Twitter-fællesskabsreglerne direkte til virksomheden. Fra juli 2019 havde Twitter over 80 EU-partnere [12] – valgovervågnings- eller forskningsorganisationer, universiteter og akademikere – på PSP. Derfor er Nigerias optagelse på PSP ikke så unik.
På samme måde vil nigerianske retshåndhævende myndigheder nu være i stand til at “indsende en rapport med en juridisk begrundelse, hvor de har mistanke om, at indhold overtræder nigerianske love.” Twitter har allerede detaljerede retningslinjer for retshåndhævelse [13] og en offentligt tilgængelig portal for retshåndhævere eller embedsmænd til at indsende en juridisk anmodning [14] om en “fjernelse af kontooplysninger eller indhold”, og nigerianske retshåndhævere vil nu have adgang til denne portal.
En gentagelse af Indiens og Ruslands suspenderinger?
Tidligere har Twitter kæmpet for tilstrækkeligt at beskytte og stå op for sine brugeres digitale rettigheder og ytringsfrihed, især i lande med en form for digital autoritarisme.
I Indien, selvom Twitter lovede at forsvare [15] ytringsfriheden, fjernede det konti, der tilhørte medieorganisationer, journalister og aktivister. Tech-virksomheden fjernede [16] efter anmodning fra den indiske regering mere end 500 konti, inklusive konti fra journalister og medier [17], for at protestere mod den indiske premierministers politik, der påvirkede indiske landmænd. I en lignende hændelse bukkede Twitter under for anmodninger fra Ruslands regering [18] og fjernede omkring 60 procent af specifikke “forbudte” tweets i Rusland, efter at regeringen bremsede hastigheden [19] på Twitters tjenester i landet.
Twitter, der kun vagt accepterer den nigerianske regerings anmodning, via Twitters lovhåndhævelsesplatform, om at gribe ind over for indhold, som dets mistænkte overtræder landets love, er bestemt bekymrende og påvirker Nigerias demokratiske rammer. Den nigerianske journalist Tola Owoyele frygter [20], at denne aftale giver regeringen “en grad af adgang til Twitter, sådan at tweets, der anses for at være usmagelige eller uvenlige over for regeringen, kan overvåges og filtreres. Dette ville gøre det muligt for regeringen at spore Twitter-brugere.”
Den sidste indsats til at frigive kontooplysninger og anmode om fjernelse af indhold forbliver hos tech-virksomheden. Men i praksis, i betragtning af Twitters efterlevelse af den indiske og russiske regerings krav, er en lignende hændelse i Nigeria højst sandsynlig.
Denne nigerianske regering har konsekvent arbejdet på at kvæle borgernes mulighed for at bruge online platforme til at deltage politisk i regeringsførelse. I 2019 foreslog den nigerianske regering et kontroversielt lovforslag om sociale medier [22], der legaliserer internetblackout og kriminaliserer enhver kritik af den officielle fortælling.
Med den nigerianske regerings temperamentsfulde fortid [23] vil krænkelse af borgernes online ytringsfrihed være meget lettere, fordi Twitter nu er en virksomhed, der er registreret under nigerianske love og skattepligtig i landet. Derudover giver denne aftale indgået mellem Twitter og regeringen, uden involvering af civilsamfundsorganisationer, den nigerianske regering enorm magt til at kontrollere [20] den sociale medieplatform.